Chậm phát triển trí tuệ thì cũng có thể bị tự kỉ. Tuy nhiên trẻ chậm phát triển cũng như trẻ tự kỷ  thì cũng có thể có một số khả năng đặc biệt như thuộc bài hát rất nhanh, đọc thơ giỏi, chơi game giỏi... một số cháu lớn lên sẽ có khả năng đặc biệt về âm nhạc, hội họa (chiếm khoảng 5%). Trường hợp con nhà chị lúc 5 tuổi có những dấu hiệu bị tự kỉ  nhẹ, cũng có thể cháu đã bị tự kỉ nhẹ tuy nhiên mình đã có can thiệp sớm, có tác động tích cực nên những dấu hiệu tự kỉ nhẹ đã được cải thiện. Đến khi 8 tuổi đánh giá lại thì cháu đã thuyên giảm thì đó là dấu hiệu rất mừng. Cũng có thể có sự nhầm lẫn giữa tự kỉ nhẹ và chậm phát triển trí tuệ. Cũng phải có vài lần khám đi khám lại, kết hợp với báo cáo của gia đình về hoạt động của cháu tại nhà thì mới kết luận chính xác được.

Vì thực tế một số cháu bị tự kỉ nhẹ khi có sự can thiệp sớm thì sẽ hòa đồng trở lại. tuy vậy chúng ta mà để ý hơn nữa thì những trẻ bị tự kỉ thì lớn lên cũng có sự chậm hơn 1 chút, tính